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Jul 14, 2023

Alla Fiera Statale, l’agricoltura ha la possibilità di attrarre le masse

Il Segretario dell'Agricoltura Tom Vilsack esamina la scultura di burro della Principessa Kay della Via Lattea alla Minnesota State Fair il 28 agosto 2023. I frequentatori della fiera si mettono in fila per riempire il loro drink a volontà da 2 dollari

Il segretario all'Agricoltura Tom Vilsack esamina la scultura di burro della principessa Kay della Via Lattea alla fiera statale del Minnesota il 28 agosto 2023.

I partecipanti alla fiera si mettono in fila per riempire le loro tazze di latte a consumazione libera da 2 dollari, proveniente dai produttori di latte locali. Nelle vicinanze, nella stalla Miracle of Birth – sponsorizzata dalla cooperativa agroalimentare CHS – persone che non sono mai state in una fattoria scoprono i vari tipi di gabbie per polli e perché i vitelli da latte vengono separati dalle loro madri subito dopo la nascita.

Altrove, la popolazione sempre più urbana del Minnesota può vedere le più grandi barbabietole da zucchero greggio, come quelle che potrebbero aver addolcito le loro mini ciambelle e i coni gelato. Possono conoscere gli sforzi di sostenibilità dell'industria lattiero-casearia e perché anche le persone intolleranti al lattosio possono ancora gustare latte e formaggio.

Sia i politici che le organizzazioni agricole utilizzano la fiera per fare appello al pubblico per il loro sostegno all'agricoltura, un settore che deve affrontare una serie di questioni fondamentali che vanno dalla percezione pubblica negativa del benessere degli animali e dell'inquinamento ambientale al consolidamento aziendale e alla carenza di giovani che entrano nella professione. .

Lo scopo originale della fiera – incoraggiare l'agricoltura nello stato – è ancora in mostra 164 anni dopo la prima Fiera statale, anche se da allora l'agricoltura è diventata più grande, più consolidata e tecnologicamente più avanzata.

"Molte persone sono lontane da molte generazioni dalla fattoria", ha detto venerdì il direttore delle comunicazioni del Minnesota Farm Bureau, Rachel Reisig, presso l'edificio dell'organizzazione. "Questa è un'opportunità per noi di aprire le porte a un pubblico diverso che normalmente non coinvolgiamo."

Collegare i Minnesotani alle loro radici agricole può ispirare i giovani a intraprendere la professione. Ma rafforza anche i mercati dei prodotti agricoli e crea elettori che sono affascinati dagli agricoltori del Minnesota e che a loro volta sostengono i sussidi governativi e i programmi assicurativi che mantengono redditizio il settore – programmi finanziati dal Farm Bill, che scade alla fine del 2019. Settembre.

Come il Dairy Goodness Bar, sponsorizzato da Midwest Dairy, la maggior parte degli stand di bestiame nel Dairy Building sono gestiti da organizzazioni di check-off, che promuovono e ricercano i prodotti che rappresentano. Le organizzazioni di pagamento sono state create attraverso la legge statale e sono finanziate con una percentuale delle vendite dei prodotti.

Innegabilmente Dairy, lo slogan del Midwest Dairy e della sua controparte nazionale, US Dairy, è visibile in tutto il Dairy Barn. I controlli dei prodotti lattiero-caseari sono stati responsabili dell'iconico "Got Milk?" campagna nei primi anni '90, e il check-off del manzo rese popolare lo slogan "Carne di manzo: è quello che c'è per cena".

I gruppi hanno anche un interesse acquisito a mantenere la propria base di consumatori poiché le alternative vegetali alla carne e ai latticini stanno diventando sempre più popolari, in parte a causa delle preoccupazioni sull’impatto ambientale dell’allevamento del bestiame. Anche la carne coltivata in laboratorio si sta facendo strada verso il mercato.

Gustandosi il gelato all'ombra fuori dal Dairy Building, la famiglia Ballard ha descritto il proprio attaccamento al formaggio, al latte e al gelato. Il Dairy Goodness Bar è una priorità assoluta.

“È sulla lista delle cose da fare. È un must - così come la cagliata di formaggio", ha detto Pam Ballard, originaria di St. Paul ma che ora vive nel Wisconsin. Frequenta la fiera ogni anno da quando aveva 3 anni.

Mentre l’industria agricola utilizza la fiera per esercitare pressioni sul pubblico, i politici a loro volta esercitano pressioni sui potenti attori dell’agricoltura.

Lunedì, sfrecciando da un edificio all'altro in una piccola carovana di golf cart, il segretario all'Agricoltura Tom Vilsack e i membri della delegazione del Congresso del Minnesota si sono impegnati in brevi conversazioni e servizi fotografici con la Minnesota Farmers Union, il Minnesota Farm Bureau, il Minnesota Turkey Research & Promotion Council, Midwest Dairy e un gruppo di studenti di Future Farmers of America.

La visita guidata della fiera di lunedì pomeriggio da parte di Vilsack ha fatto seguito a una tavola rotonda che promuoveva gli investimenti nell'agricoltura del Minnesota. Insieme alla deputata statunitense Betty McCollum e ai senatori Amy Klobuchar e Tina Smith, Vilsack ha elencato i risultati finali: un prestito di 4,1 milioni di dollari per espandere un impianto di lavorazione della carne a Waubun, un prestito di 82 milioni di dollari per espandere la portata di Lake County Power, una sovvenzione di 3 milioni di dollari più un prestito di quasi 4 milioni di dollari alla città di Utica per aggiornare il sistema idrico municipale obsoleto.